Польові зйомки: Оцифрування документальної спадщини у складних умовах
Тетяна Ваграменко, University College Cork
Не буде перебільшенням сказати, що в останні кілька років ця книга стала моїм головним дороговказом – тим, що відкрило мені двері у зовсім нову сферу діяльності. У рік, коли розпочалася повномасштабна війна, я працювала над дослідницьким проєктом про історію релігійних спільнот в Україні та пам’ять про радянські репресії серед релігійних меншин.1 Та коли почалися бомбардування і руйнування по всій країні, я зрозуміла: мій проєкт більше не може залишатися суто академічним. Настав час, коли потрібно було не лише досліджувати минуле, а й рятувати те, що від нього залишилося.
Під час польових досліджень улітку 2022 року, коли світ розпадався на наших очах, до мене звернувся представник однієї релігійної громади. Він показав мені своє найбільше надбання – архів, який збирав усе своє життя. Архів, що був його життям, історією його церкви, її пам’яттю. Його доля була непростою: після окупації Криму у 2014 році архів таємно вивезли звідти, а згодом, під час окупації Бучі, будівлю, де він зберігався, було зламано російськими солдатами – частину матеріалів пошкоджено, багато знищено.2
Тоді він попросив допомоги – допомогти врятувати архів. І це прохання змінило моє життя. Я почала шукати міжнародні програми, які могли б підтримати таку ініціативу. Саме тоді я дізналася про British Library Endangered Archives Programme і вперше відкрила книгу «Польові зйомки». Ця книга стала для мене не просто технічним посібником. Вона стала провідником у новий світ – світ практичного порятунку культурної спадщини, де знання поєднуються з відповідальністю, а дослідницька робота перетворюється на акт турботи і солідарності. Не випадково «Польові зйомки» вже має світове визнання: англомовну версію книги завантажили понад 18 000 разів і прочитали онлайн майже 14 000 разів.
З її допомогою я змогла підготувати свій перший проєкт у межах Програми EAP “Religious minorities archives and the war in Ukraine: The Adventist Historical Archive-Museum in Bucha”,3 а згодом, наступний проєкт у рамках UCLA Modern Endangered Archives Program.
Тому поява українського перекладу цієї книги має особливе значення. Адже тепер цей безцінний досвід стане доступним для українських дослідників, архівістів і музейників – усіх, хто, попри війну, намагається зберегти те, що може зникнути назавжди.
«Польові зйомки» – це не просто технічний довідник. Це книга про те, як зберігати життя в умовах втрати. Вона веде читача через усі етапи роботи: від планування і вибору обладнання до створення безпечних копій і завершення проєкту. Вона вчить не лише оцифровувати, а й мислити стратегічно, співпрацювати з місцевими громадами, долати обмеження, шукати рішення у складних обставинах.
І, можливо, найважливіше – ця книга наповнена голосами тих, хто вже проходив цей шлях: архівістів із Латинської Америки, Африки, Азії. Тепер до них приєднуються й українські історії – історії архівів, що вижили попри війну. Коли я відкриваю сторінки «Польових зйомок», я бачу не лише інструкції, а цілу спільноту людей, об’єднаних спільною метою – зберегти пам’ять там, де все інше руйнується.
- History Declassified: The KGB and the Religious Underground in Soviet Ukraine https://www.ucc.ie/en/history-declassified/
- Більше про цю історію, долю цього архіву та проєкт див. у Vagramenko, T. (2025). When does the “Soviet” end? Archival activism and collaborative anthropology in wartime Ukraine. Canadian Slavonic Papers, 67 (1–2), 194–213; Vagramenko, T. (2023). “Faith and war: Grassroots Ukrainian Protestantism in the context of the Russian invasion”. In Dispossession: Anthropological Perspectives on Russia’s War Against Ukraine. Ed. by Catherine Wanner. Routledge, pp. 121-139.
- https://eap.bl.uk/project/EAP1511
by Tatiana Vagramenko, University College Cork
It would not be an exaggeration to say that in recent years, this book has become my main guide – the one that opened the door to a completely new field of work. When the full-scale war in Ukraine began, I was working on a research project about the history of religious communities in Ukraine and the enduring legacy of Soviet-era repression and violence. But as bombings and destruction swept across the country, I realized my project could no longer remain purely academic. The moment had come not just to study the past, but to save what remained of it.
During fieldwork in the summer of 2022, when the world seemed to be falling apart before our eyes, a representative of a religious community came to me and quietly asked for help. He showed me his greatest treasure – an archive he had spent a lifetime collecting. It held his story, the history of his church, its memory.
The archive had already survived a perilous journey. After Russia’s occupation of Crimea in 2014, it had been secretly smuggled out of the peninsula and brought to Bucha. Eight years later, during the occupation of Bucha in February–March 2022, it faced the threat of destruction once again. Russian soldiers seized the building where it was kept, leaving the archive damaged and scattered. This tangible history of a minority religious community – already smuggled and rescued – was imperiled once more with the full-scale escalation of the war.1
He asked me to help save it – and that request changed my life. I felt helpless at first, realizing that cataloguing and digitizing the entire collection alone would take a lifetime. Yet I promised to try.
Once home, I began searching for programs that could support such an effort. That’s when I discovered the British Library’s Endangered Archives Programme, and later UCLA’s Modern Endangered Archives Program. To apply for a grant for the Bucha archive, I had to start from scratch, learning digitization techniques and both short- and long-term preservation strategies for archives in conflict zones.
It was then that I opened Remote Capture for the first time. The book became more than a technical manual – it was a gateway into a new world: the practical rescue of cultural heritage, where knowledge meets responsibility, and research becomes an act of care and solidarity. It is no surprise that Remote Capture has already gained global recognition: the English edition has been downloaded over 18,000 times and read online nearly 14,000 times.
With its guidance, I prepared my first project within the British Library EAP Programme, Religious Minorities Archives and the War in Ukraine: The Adventist Historical Archive-Museum in Bucha,2 and later my next project through UCLA’s Modern Endangered Archives Program Protecting a Vulnerable Past: Preserving Local Archives in Bucha, Ukraine.3
Remote Capture is not just a technical handbook. It is a book about preserving memory and history amid loss. It walks the reader through every stage of the work—from planning the project and choosing equipment to working on the ground, creating secure copies, cataloguing, and completing a project. It teaches not only how to digitize, but how to think strategically, collaborate with local communities, overcome limitations, and find solutions in challenging circumstances.
That is why the Ukrainian translation of this book is so meaningful. It brings this invaluable knowledge to Ukrainian researchers, archivists, and museum professionals – everyone striving, despite the war, to safeguard what might otherwise disappear forever. Preserving endangered archives is more than a technical task; it is a form of community activism, empowering people to reclaim their narratives and histories.
Perhaps most importantly, the book is filled with the voices of those who have already walked this path – archivists from Latin America, Africa, and Asia. Now, Ukrainian stories are joining theirs – the stories of archives that survived despite the war. When I open the pages of Remote Culture, I see more than instructions; I see an entire community united by a single purpose: preserving memory where everything else is being destroyed.
- For more on this story, see Vagramenko, T. (2025). When does the “Soviet” end? Archival activism and collaborative anthropology in wartime Ukraine. Canadian Slavonic Papers, 67 (1–2), 194–213; Vagramenko, T. (2023). “Faith and war: Grassroots Ukrainian Protestantism in the context of the Russian invasion”. In Dispossession: Anthropological Perspectives on Russia’s War Against Ukraine. Ed. by Catherine Wanner. Routledge, pp. 121-139.
- https://eap.bl.uk/project/EAP1511
- https://meap.library.ucla.edu/about/news/meap-funds-cohort6/
'Remote Capture: Digitising Documentary Heritage in Challenging Locations' by Patrick Sutherland, Adam Farquhar, Jody Butterworth & Andrew Pearson is an Open Access title available to read and download for free or to purchase in all available print and ebook formats at the link below.
'Польові зйомки: Оцифрування документальної спадщини у складних умовах' by Джоді Баттерворт, Ендрю Пірсон, Патрік Сазерленд & Адам Фаркухар is an Open Access title available to read and download for free or to purchase in all available print and ebook formats at the link below.
